[무비자 특수-(하)관광객 유치하려면] 여행상품·서비스 업그레이드…높아진 한국인 '눈높이' 맞춰라
인터넷 등을 통한 다양한 정보 노출로 관광객들이 주류 아웃렛이나 쇼핑몰을 찾기 때문에 예전에 비해 관광객 숫자나 관광객이 차지하는 비중이 줄고 있기 때문이다. ◇나만의 제품 개발 = 특정 제품이나 브랜드가 인기 있다 싶으면 너도나도 같은 또는 유사한 제품을 판매 업소의 개성이 사라지는 것에 대한 우려의 목소리가 높아지고 있다. 한 관계자는 "새로운 제품을 재빨리 들여와 열심히 입품을 팔아가며 홍보하고 고객을 확보해놓으면 입소문이 나 다른 업소들이 따라하는 통에 요즘은 나만의 경쟁력을 위해 비밀에 부치는 노하우가 생겼다"고 설명했다. 또다른 관계자는 "유명 브랜드는 이미 취급하는 업소가 넘쳐난다"며 "한인 업소들 사이에서는 많지 않으면서 최근 뜨고 있거나 가능성 있는 브랜드 딜러십을 따는데 주력하고 있다"고 전했다. 한국 관광객들이 선호하는 에버크롬비 등 브랜드 매장을 타운에 유치해야한다는 의견도 제기되고 있다. 한 소매업소 사장은 "주류 쇼핑몰 및 매장을 찾아가긴 하지만 아무래도 같은 한국 사람이 한국말로 맞는데 마다할 이유가 없다"며 "나인웨스트 아베다 등이 타운에 들어선 것은 반가운 신호"라고 말했다. ◇소비자 신뢰 회복 = 명품 패션 브랜드와 화장품을 판매하는 한인 소매업소들도 한층 더 업그레이드돼야 한다는 목소리도 있다. '짝퉁'일 수 있다는 의심으로 심지어 한인들로부터도 신뢰를 크게 얻지 못하고 있기 때문이다. 이는 한국 관광객 뿐만 아니라 한인 1.5~2세 소비자를 유치하는 데도 넘어야할 산이다. 제품 딜러십 업소 이미지 개선을 통한 신뢰 회복이 시급하다는 것이다. 프리미엄 의류 판매점 리부트의 에이스 김 사장은 "최근들어 한인 업소들이 판매하는 제품의 다양성과 품질에 대한 신뢰와 인지도가 조금씩 올라가고 있다"며 "하지만 까다로운 한국 손님들의 눈높이를 맞추기 위해선 제품과 업소의 수준이 더 높아져야 한다"고 지적했다. ◇서비스 개선 시급 = 한국 관광객을 다시 오게 하려면 질 좋은 상품과 더불어 질 높은 서비스를 제공해야 한다는 의견이 지배적이다. 여행의 경우 하나투어 모두투어 등 한국 대형 여행사들의 여행상품을 두루 경험하고 중국 및 동남아 등 다양한 여행지를 돌아본 뒤 미국에 오는 관광객이 많아 눈높이 기대치가 높다는 것이다. 이에 반해 한인 여행사의 주력 상품은 그랜드캐년 세도나 라스베이거스 등 20여년동안 비슷비슷한 코스여서 진부하다는 평가다. 그나마 샌프란시스코 와이너리 코스 등 새로운 여행상품이 개발되면서 발전의 가능성이 열리고 있다. 삼호관광 신성균 사장은 “호텔을 업그레이드하고 라스베이거스 쇼를 당일 신청, 관람하도록 한 뒤 만족도가 크게 높아졌다”며 “한국 관광객을 겨냥해 관광지에 대한 배경 지식 등 가이드 교육도 강화하고 있다”고 전했다. 식당 서비스는 매번 지적되온 사항이다. 한 관광객은 “요즘 한국 식당들에는 음식을 먹은 뒤 매무새를 고칠 수 있도록 거울이나 손 세정제 등이 기본적으로 비치돼 있다”며 “식사 중 여러 번 불러도 오지도 않고, 접시를 탁탁 내려놓는 등 불친절하기 그지 없는데 팁을 내야하니 억울하단 생각마저 든다”고 꼬집었다. 한 관광업체 관계자는 “한국 사람이니 한국 음식을 찾긴 하지만 최근엔 한국에서도 브런치 등이 유행하고 한인타운에서보다 세계 각국의 다양한 음식을 접한 관광객의 기대를 맞추지 못하면 타운 업소들은 외면당하게 될 것”이라고 조언했다. 이재희.최상태 기자
